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En diez años, el número de puestos de trabajo vinculados con el medio ambiente ha crecido un 235%, pasando de 158.000 empleos en 1998 a 531.000 en 2009. Un dato muy sigfinicativo que eleva la población activa relacionada con el empleo ambiental al 2,62%. El sector ha registrado un crecimiento exponencial, en concreto en nuestro país. Cataluña, Madrid y Andalucía aglutinan el mayor número de trabajos relacionados con este campo.

Estas cifras explican la creciente normativa europea, que sigue la estela del año 2020, cuando la Unión Europea quiere que el 20% de su energía sea renovable y se alcance el 20% de eficiencia energética, según publica Cinco Días.
La estrategia UE 2020 recoge precisamente que la salida de la crisis debería ser el punto de entrada de una nueva economía social de mercado sostenible, más inteligente y más respetuosa con el medio ambiente, en el que el futuro repose en la innovación y en una mejor utilización de los recursos, según recoge el informe "Empleo verde en una economía sostenible", llevado a cabo por la Fundación Biodiversidad y por el Observatorio de la Sostenibilidad en España.
El cambio climático ha acelerado la puesta en marcha de políticas de empleo verde en todo el planeta. Sin embargo, la actividad de mayor peso en el empleo verde tradicional en nuestro país es la gestión de residuos, que concentra el 26,4% . La población ocupada en este sector y en el tratamiento y depuración de aguas residuales se ha multiplicado casi por cuatro.
Las energías renovables ocupan el segundo lugar, un sector que ha crecido en formación de empleos, hasta un 30% , y que se encuentra en fase de despegue.
Las tecnologías de la información, la rehabilitación y edificación sostenible, el turismo sostenible, la mitigación y adaptación al cambio climático, el transporte, la biodiversidad, los cultivos agroenergéticos o la ecología industrial son algunos de los nuevos yacimientos de empleo verde con un amplio potencial laboral.