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EE.UU. insiste en topes voluntarios de emisiones de dióxido de carbono. "Esta conferencia es una broma, ideada para distraer los esfuerzos de Europa y Japón", señalan ecologistas norteamericanos en protesta ante la oficina de RiceEstados Unidos inauguró ayer su propia conferencia sobre cambio climático, tras la que tuvo lugar el lunes en las Naciones Unidas, e insistió, por boca de Condoleezza Rice en que cada país debe fijar límites de "forma voluntaria" a sus emisiones de gases nocivos.

A requerimiento de Noticias 24 Horas, la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, advirtió en Madrid que "con acuerdos voluntarios el mundo no estaría salvando la capa de ozono"; y se preguntó" ¿Por qué los acuerdos de la Organización Mundial de Comercio (OMC) son obligatorios, con poder de sanciones, y los destinados a luchar contra el cambio climático no?"

La maestra de ceremonias de la reunión convocada por Bush en Washington fue la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, quien enfatizó que Estados Unidos "se toma el cambio climático muy seriamente", pese a que hasta este año su presidente, George W. Bush, había evitado hablar del tema.

"El cambio climático es un problema y nosotros contribuimos a él, por tanto estamos preparados para ampliar nuestro liderazgo para hacer frente al desafío", dijo.

Estados Unidos quiere plasmar ese nuevo liderazgo en un proceso de consultas entre los 15 países que más contaminan, más la Unión Europea (UE), para determinar una meta mundial de emisiones de dióxido de carbono a finales de 2008, justo cuando Bush estará haciendo las maletas para irse de la Casa Blanca, en enero de 2009.

Además de EE.UU., los participantes son la Unión Europea, Rusia, Japón, India, Alemania, Canadá, Reino Unido, Italia, Corea del Sur, Francia, México, Australia, Suráfrica, Indonesia y Brasil, informa Efe.

El primer acto de esas conversaciones fue la conferencia de dos días inaugurada hoy, que ha sido recibida con escepticismo por algunos de los participantes y con abierta hostilidad por los grupos ecologistas, que organizaron una protesta delante del Departamento de Estado. Una decena de manifestantes fueron arrestados por negarse a irse tras varias horas de gritos contra el jefe de la Casa Blanca.

Mientras, dentro del encuentro Rice dejó claros los parámetros de la negociación, al decir que su objetivo es que los países se marquen límites voluntarios a sus emisiones.
"Cada país tomará sus propias decisiones, en base a sus propias necesidades y sus propios intereses, sus propias fuentes de energía y sus propias condiciones políticas", señaló.

Esa postura contrasta con la determinación de la UE y Japón de que haya topes obligatorios para que se reduzcan a la mitad hasta 2050 las emisiones que ocasionan el efecto invernadero. Además, Rice reiteró el énfasis de su país en la innovación como respuesta al calentamiento global.

"El sistema actual no funciona y tenemos que superarlo con una revolución tecnológica", dijo Rice, quien citó como un ejemplo el acuerdo de EE.UU. con Brasil para la investigación y promoción del etanol.

Algunos críticos han visto las negociaciones abiertas por EE.UU. como un proceso alternativo al que se ha iniciado en la ONU para fijar un acuerdo que sustituya al Protocolo de Kioto, que vence en 2012. La jefa de la diplomacia estadounidense indicó, en cambio, que las conversaciones lideradas por Washington "acelerarán el proceso más amplio" que se lleva a cabo en el marco de las Naciones Unidas.

El lunes funcionarios de 154 países, en muchos casos sus jefes de Estado, asistieron a una cumbre en la sede de la ONU sobre cambio climático, pero Bush no apareció.

En la conferencia en Washington los representantes son de menor nivel, aunque el mandatario de EE.UU. sí estará presente mañana. En el Departamento de Estado los recibieron medio centenar de manifestantes que coreaban: "Queremos acción, no más contaminación" y "Bush es un criminal".

Si Bush se tomara en serio el cambio climático, "habría asistido a la reunión de la ONU en lugar de organizar otra conferencia", señaló Christopher Miller, un líder de Greenpeace.