El pasado año se recuperaron en Andalucía 55.835 toneladas de residuos de neumáticos a través de los sistemas integrados de gestión ‘Signus Ecovalor’ y ’TNU’, autorizados por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía. De esta cantidad, 41.771 toneladas se generaron por la reposición de neumáticos de vehículos de esta Comunidad Autónoma.
De las 55.835 toneladas recuperadas en el 2007, se valorizó el 62% (34.663 toneladas), de las que el 31% lo hizo energéticamente (17.080 tns.), el 26% se recicló (14.663 tns.) y el 5% se reutilizó (2.920 tns.). El resto de material gestionado quedó almacenado en instalaciones de valorización de residuos de neumáticos fuera de uso, para su utilización en 2008.
Aunque la recuperación de estos residuos ha sido muy positiva para el medio ambiente, la Consejería exigirá este año a los sistemas integrados de gestión que potencien las opciones de reutilización y reciclado de este tipo de residuos, de forma que se cumpla la jerarquía prevista en la normativa Comunitaria, que prioriza estas operaciones sobre la valorización energética.

Por provincias, Sevilla fue la que generó más residuos de neumáticos fuera de uso con 9.205 toneladas, seguida de Málaga (7.275), Córdoba (6.536), Cádiz (5.116), Almería (3.979), Granada (3.827), Jaén (3.028) y Huelva (2.804).

Signus Ecovalor y ‘Tratamiento Neumáticos Usados’, representan los sistemas integrados de gestión responsables de garantizar y financiar la correcta gestión de los neumáticos fuera de uso que se generan anualmente en Andalucía.

La alta dependencia del vehículo privado en las sociedades modernas genera distintos residuos en grandes cantidades. Uno de ellos es el Neumático Fuera de Uso (NFU). Aunque se trata de un residuo no peligroso, tiene características que empujan especialmente a gestionar de la mejor forma su tratamiento. Así, una de las cualidades es su no degradabilidad en la naturaleza (puede tardar más de 100 años en descomponerse) y la otra es su alta capacidad calorífica, lo que dificulta la extinción en caso de fuego.

En 1999, la Unión Europea adoptó la Directiva 1999/31/CE, en la que se prohibía la eliminación por depósito en vertedero de los neumáticos enteros a partir de 2003 y de los neumáticos troceados a partir de 2006. En diciembre de 2005, mediante Real Decreto, se fija que la política diseñada para estos residuos pasa por la aplicación del principio de quien contamina paga pero también hace una llamada a buscar aplicaciones alternativas una vez recogidos y clasificados los neumáticos fuera de uso.

Una parte de ellos se vende para reutilización a otros países ya que cabe la posibilidad del recauchutado (sustitución de la banda protectora sobre la carcasa original) que alarga entre 3 y 4 veces la vida del neumático. Con otro tanto por ciento, se produce energía. Ya sean enteros o triturados, los neumáticos se valorizan en plantas industriales tales como fábricas de cemento.

La tercera vía es reciclarlo. Mediante la trituración, se separan el caucho vulcanizado, el acero y las fibras. El caucho, en polvo o partículas pequeñas, tiene su aplicación en numerosos usos como pavimentos deportivos, pistas de atletismo y tenis, pavimentos de seguridad, aislamiento acústico y mezclas con derivados del betún para mejorar las condiciones del firme (más durabilidad, reducción de ruido) son las principales.

Sistemas Integrados de Gestión

El Sistema Integrado de Gestión de Neumáticos Usados en España, ’Signus Ecovalor’, sociedad sin ánimo de lucro constituida en 2005 por los mayores fabricantes e importadores de neumáticos que operan en nuestro país, suscribió acuerdos para la gestión de los residuos de neumáticos que se generan en Andalucía con las empresas andaluzas de Reciclaje ASNA, Dapar Reciclajes, RMD S,A y Renean, S.A. Esta última, ubicada en Espeluy (Jaén), está participada por la empresa pública dependiente de la Consejería de Medio Ambiente (EGMASA).

Por su parte, el Sistema Integrado de Gestión Tratamiento Neumáticos Usados S.L (TNU) trata los residuos que se recogen en nuestra Comunidad autónoma en Dapar Reciclajes, en la planta de reciclaje y valorización ‘Tratamiento Residuos de Neumático, S.L ubicada en Toledo y en la instalación de valorización térmica de Holcin Energía de Carboneras (Almería).