La delegación de SEO/BirdLife en Canarias ha presentado esta interesante publicación que recoge de forma detallada información sobre las 88 especies de aves reproductoras del archipiélago canario.

Es el primer atlas de las aves nidificantes del archipiélago canario, incluyendo los pequeños islotes y roques (Alegranza, Lobos, etc…). El uso de una red de cuadrículas de 5 x 5 km es la principal novedad de esta obra, ya que refleja la distribución de las aves de una manera más fina que si se hubiera seguido la retícula de 10 x 10 km que se usó en el atlas de aves reproductoras de España, dirigido por SEO/BirdLife. Aquí se presentan, los resultados cartográficos del trabajo de campo efectuado entre 1999 y 2003, junto con una revisión de la información existente hasta 2007.

Uno de los aspectos más destacables de esta obra es el tratamiento gráfico. Incluye fotografías de las especies canarias, en su gran mayoría inéditas. Los fotógrafos que han colaborado son locales, y las fotos muestran las subespecies o formas del archipiélago. Así pues, también puede considerarse como una guía para conocer las aves propias de nuestras islas.

Participación y cobertura

La elaboración del Atlas ha sido posible gracias al trabajo desinteresado de los socios y simpatizantes de SEO/BirdLife y de su delegación en Canarias. En su realización se ha contado con la financiación de los cabildos de Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife y La Palma, y con la colaboración de los cabildos de El Hierro y La Gomera, así como del Gobierno de Canarias, Universidad de La Laguna y la RSPB. La obra ha sido editada por el Ministerio de Medio Ambiente.

El presente atlas ha contado con la participación de más de un centenar de socios y colaboradores de SEO/BirdLife en el archipiélago canario, una cifra sin precedentes hasta la fecha en el ámbito regional en proyectos relacionados con la avifauna. Estas personas han contribuido de alguna forma en la obtención de datos de campo, encargándose del estudio de una o varias cuadrículas, o enviando listas de observaciones y citas concretas que fueron añadidas a la base de datos del atlas.

Principales resultados

En el período comprendido entre 1997 y 2003 se consideran como reproductoras en el archipiélago canario un total de 88 especies. Aunque la mayor parte de ellas son reproductoras regulares y tienen un origen natural, otras han sido introducidas pero en la mayor parte de los casos se encuentran plenamente establecidas. También en este conjunto se diferencian especies con distribuciones restringidas, y en ocasiones con cría irregular en unas pocas localidades. Aparte de estas especies nidificantes, hay otras 34 consideradas como de reproducción dudosa, tres de ellas de origen natural (rabijunco etéreo, garza real y gaviota picofina) y las 31 restantes introducidas. De estas últimas sólo se conocen datos puntuales de cría, y además en la mayor parte de los casos en circunstancias que no auguran un asentamiento de sus efectivos en el futuro.

Las diferencias en el número de cuadrículas ocupadas, no sólo quedan patentes entre las distintas especies, sino también entre las diferentes islas. Así, el menor número de especies se ha obtenido en La Gomera y El Hierro, con 50 y 51 en total, mientras que las mayores cifras han correspondido a Tenerife y Gran Canaria con 72 y 69, respectivamente. En gran medida, la relación con su superficie, número de ambientes presentes, altitud, etc., explican dicha situación, aunque también ha tenido que ver la dificultad que presenta el estudio y la detección de ciertas especies, como las aves marinas, algunas aves rapaces, etc. La información sobre dichas especies debe tomarse con precaución puesto que requieren investigaciones mucho más detalladas.

En cuanto a su rango de distribución regional, las especies que han ocupado un mayor número de retículos han sido el bisbita caminero (93,2% del total) y el cernícalo vulgar (90,2%), así como la paloma bravía (87,5%), la curruca tomillera (78,8%) y el vencejo unicolor (76,9%). Por el contrario, los valores más reducidos (menos del 1%) correspondieron al charrán rosado, martinete común, cerceta pardilla, garceta común, paíño pechialbo, avetorillo común, gaviota sombría, garcilla bueyera y gorrión común. También merece destacarse el porcentaje ocupado por las especies endémicas canarias: paloma turqué (11,6%), paloma rabiche (12,9%), tarabilla canaria (16,7%), pinzón azul (9,1%) y mosquitero canario (59,4%).

Como era de esperar, las islas con mayor diversidad de ambientes, como Tenerife y La Palma, y en menor medida Gran Canaria, albergaron las cuadrículas con un mayor número de especies reproductoras, resultando evidente la aportación de los ambientes antrópicos y las aves introducidas existentes en ellos, mientras que en las islas orientales, mucho más homogéneas en términos ecológicos, el total de especies en cada retículo fue menor.

Una última valoración con relación a las especies tiene que ver con aquellas que han comenzado a criar estos últimos años por primera vez en Canarias. Aunque algunas de ellas, como es el caso del avetorillo común, el tarro canelo, la cigüeñuela común, tórtola turca, golondrina y gorrión común, ya aparecen mencionadas en obras recientes, otras aparecen por primera vez en el presente atlas: martinete común, gaviota sombría y tórtola senegalesa. Todas estas especies reflejan colonizaciones naturales más o menos recientes en el archipiélago canario, si bien en algún caso podrían tener un origen cuanto menos dudoso. Igualmente, aunque con plena certeza, hay otras adiciones originadas a partir de escapes y sueltas, siendo el caso más reciente el de la aratinga ñanday en el suroeste de Tenerife, una especie de cotorra originaria de Sudámerica.

Aparte de las especies nativas, no menos preocupante resulta el establecimiento en buena parte del archipiélago de especies introducidas, como las cotorras gris y de Kramer, junto con la forma doméstica de la tórtola rosigrís, así como de manera puntual el ibis sagrado en Lanzarote y Fuerteventura, la aratinga ñanday y el bulbul orfeo en Tenerife, y el miná común en varias islas.

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