El FAPAS ha llevado a cabo una de las más importantes reforestaciones realizadas por una ONG en España en los últimos años para favorecer la conservación del oso pardo, una especie que comienza a recuperar sus poblaciones después de haber estado a punto de extinguirse.

El proyecto de reforestación realizado en el Concejo de Belmonte en Asturias ha supuesto una inversión de más de un millón de euros, aportados por la empresa Parque Eólico de Belmonte S.A. como medida compensatoria ambiental para favorecer el hábitat de los osos, al haber construido un parque eólico compuesto por cuarenta y seis aerogeneradores en las montañas de la Sierra de Begega en el asturiano concejo de Belmonte de Miranda.

La Sierra de Begega está dentro del área de distribución del oso pardo y aunque la cumbre de las montañas no es un área de intensa ocupación por esta especie, las obras viarías para la instalación de los molinos, así como sus propias estructuras, suponen una alteración del hábitat osero, por lo que el Gobierno de Asturias, impuso a la empresa eólica una medida compensatoria en beneficio de los osos.

La aplicación de esta medida ambiental ha supuesto una innovación ya que las reforestaciones no han sido realizadas en zonas de montaña donde se favorece la recuperación de bosques naturales sino que se han efectuado aprovechando antiguas fincas de cultivo, abandonadas a causa del despoblamiento rural pero que se trata de territorios rurales que poseen unos suelos de alto valor biológico, capaces de favorecer el crecimiento de los árboles y potenciar la presencia de especies productoras de los frutos que consumen los osos.

Reforestar conociendo la dinámica de la población osera
Durante los últimos diez años, el FAPAS está realizando un intenso trabajo de seguimiento de los movimientos que realizan los osos en los territorios de montaña. Para ello se utilizan principalmente equipos de seguimiento fotográfico que permiten descubrir los hábitos de los osos en busca de alimento.

Una de las principales características del comportamiento de los osos salvajes es que además de ocupar las zonas más aisladas de las montañas donde se localizan las cuevas donde las hembras paren a los oseznos o donde el resto de los osos invernan, es que durante la primavera y el otoño, la alimentación de los osos depende de la producción de frutos que se producen en las antiguas fincas de cultivo, en donde la fruta de los cerezos y de los castaños es su principal fuente de alimentación natural.

Fincas particulares para producir comida para el oso
El proyecto ha permitido trabajar en reforestación de unas cuatrocientas fincas particulares que hace años eran cultivadas. Para ello el FAPAS llegó a acuerdo de reforestación con sus propietarios que de ese modo se benefician de unas propiedades que antes estaban abandonadas e improductivas y que ahora son reforestadas con la posibilidad de generar un patrimonio a largo plazo, unos cuarenta o cincuenta años mientras crecen los árboles y producen madera. Pero mientras tanto, durante todos esos años, los árboles producen los frutos de los que se aprovecharán los osos para alimentarse.
Doscientas treinta hectáreas de superficie han sido utilizadas en el proyecto, que ha supuesto la plantación de cien mil castaños, treinta mil cerezos silvestres y veinte mil árboles y arbustos de otras especies que producen alimento para los osos.

Hasta el año 2012 los trabajos no se darán totalmente por concluidos, ya que las plantaciones han de tener durante cinco años un periodo de mantenimiento que permita garantizar el mayor de los éxitos de cada uno de los árboles plantados.