Los movimientos sociales que piden la condonación de la deuda externa tienen a partir de hoy un arma científica para apoyar sus reivindicaciones. Un equipo de investigadores de la Universidad de Berkeley (California, EEUU) ha calculado el coste medioambiental de la actividad humana entre los años 1961 y 2000. Su conclusión es una patada a las políticas del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, los organismos que gestionan el endeudamiento. Según el estudio, publicado hoy en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de EEUU (PNAS), el valor de los daños provocados en los países pobres por la emisión de gases de efecto invernadero en los países ricos supera el total de la deuda externa.

Los investigadores han tenido en cuenta las seis principales causas de daños ecológicos: el cambio climático, la disminución de la capa de ozono, la agricultura intensiva, la deforestación, la sobrepesca y la transformación de los manglares. En el periodo estudiado, los países con mayores ingresos (EEUU, Japón, Alemania…) representaban el 18% de la población, pero emitieron el 42% de los gases de efecto invernadero; mientras que los países más pobres (India, Paquistán…), el 32% de la población, sólo emitieron el 13%. Los trastornos provocados por el calentamiento, sin embargo, no se repartirán de manera equitativa. Según los investigadores, los países empobrecidos cargarán con el 29% de los daños, frente al 25% de los desarrollados.

El reparto de los daños causados por el agujero de la capa de ozono es más abusivo. Los países pobres emitieron entre 1961 y 2000 el 1,6% del total de compuestos clorofluorocarbonados liberados en el mundo, a la vez que las naciones ricas emitían el 70%. A pesar de su inocencia, los países pobres sufrirán el 15% de los perjuicios, teniendo en cuenta la suma de años perdidos por mortalidad precoz o vividos con una patología relacionada con el agujero de la capa de ozono.

Para Arcadi Oliveres, profesor de economía de la Universidad Autónoma de Barcelona y coautor del libro sobre deuda externa ¿Quién debe a quién? (Editorial Icaria), los datos no son sorprendentes. “Estoy convencido de que, teniendo en cuenta la deuda ecológica, el Primer Mundo tendría que pagar a los países más pobres, y si incluimos la deuda histórica, como la plata traída a España de América, por descontado”, asegura.

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