El presidente de Costa Rica, Óscar Arias, firmó este fin de semana un decreto que declara las aguas del mar territorial y de la zona económica exclusiva del país como áreas protegidas para cetáceos, constituyendo el territorio en un santuario para delfines y ballenas. Según el diario El Día de Costa Rica, “el decreto prohíbe toda actividad que persiga, capture, hiera, trasiegue o comercialice delfines o ballenas en las aguas territoriales del país centroamericano”.

“Un santuario ballenero es un área con presencia de cetáceos mayores relevantes en su número, diversidad o importancia por su actividad alimenticia, ruta migratoria y área protegida. En estas áreas se acuerda evitar el desarrollo de actividades negativas para los cetáceos ” , indica un comunicando oficial.

Según Arias, la creación de un santuario marino para estas dos especies se enmarca en los esfuerzos que hace el país a través de la Iniciativa Paz con la Naturaleza para conservar la biodiversidad y los recursos existentes.

“Hace muchos años, Costa Rica le declaró la paz al mundo y abolió sus fuerzas armadas, convirtiendo las húmedas paredes de los cuarteles, en cálidos salones de clase para los estudiantes. Hoy, hay otro acuerdo de paz que firmar, y otras fuerzas armadas que esperan su abolición: debemos firmar la paz con nuestro ambiente y abolir las fuerzas que lo destruyen”, dijo el Presidente Arias.

La noticia de la creación de este santuario fue bien recibida en las organizaciones de medio ambiente y pescadores chilenos, quienes también solicitan que el gobierno de Chile cree un santuario ballenero en las aguas jurisdiccionales.

Esta demanda fue propuesta por los pescadores de la Conapach y comenzó a ser apoyada por amplios sectores políticos y ciudadanos.

La creación del Santuario en Costa Rica y la solicitud para que la Presidenta Michelle Bachelet repita esta acción en Chile, toma más relevancia ya que este año nuestro país será el anfitrión de la reunión de la Comisión Ballenera Internacional.