La Junta de Andalucía ha inaugurado en Jaén una nueva edición del programa Alimentos Ecológicos para Escolares de Andalucía, que este año se ha ampliado a un centenar de centros de Educación Primaria, guarderías, residencias y hospitales de la Comunidad. Por tercer curso consecutivo, las consejerías de Agricultura y Pesca, Medio Ambiente y Educación colaboran para introducir los productos ecológicos en los comedores de dichos centros, que en total atienden a más de 9.000 comensales diarios.

La sólida trayectoria de la iniciativa Alimentos Ecológicos para Escolares de Andalucía se apoya, asimismo, en el establecimiento de grupos de productores de alimentos ecológicos que abastecen eficazmente cada una de las provincias, en el marco de un convenio de la Red de Ecoproductores Ecológicos de Andalucía (REPA) con la Consejería de Agricultura y Pesca. La participación de estos agricultores en el programa, además, fomenta el desarrollo rural y el asentamiento de la población en su territorio de origen, premisas fundamentales de la producción ecológica.

Para asegurar la correcta nutrición de todos los comensales del programa, la Junta de Andalucía sirve unas recetas elaboradas por expertos nutricionistas que, además, incorporan cada año las sugerencias trasladadas por parte de cocineros, docentes y responsables de los centros, con el objetivo de adecuar los menús a la realidad de pequeños, mayores y pacientes.

Con programas de consumo social como éste, la Junta busca mejorar los hábitos alimenticios de la población andaluza, difundiendo los valores de los productos de calidad andaluces que, gracias a una producción respetuosa con el medio ambiente, contribuyen a mantener los recursos naturales y fomentan la biodiversidad.

Precisamente el fomento de la comercialización y consumo internos es una de las principales aspiraciones del II Plan Estratégico de Agricultura Ecológica, que cuenta con 325 millones de euros para los próximos siete años. Así, a pesar de que Andalucía cuenta con 584.550 hectáreas dedicadas a la agricultura ecológica -un 12% más que el pasado año pasado-, más de un 90 por ciento de nuestra producción se destina a la exportación, lo que pone de manifiesto la necesidad de fortalecer la distribución y consumo en el seno de la Comunidad.