El primer cargamento de petróleo documentalmente comprobado enviado desde América para Europa, salió para España el 30 de abril de  1539 de las inmediaciones de la isla de Margarita (Venezuela).
Como paradoja, el primer cargamento de petróleo era la esperanza de curación de una enfermedad que atormentaba al Rey Carlos V de España. Su madre Juana de Castilla llamada Juana la Loca, esposa de Felipe el Hermoso, hija de los Reyes Católicos, había ordenado el 3 de septiembre de 1536 desde Valladolid que en todos los navíos que partiesen de Cubagua (hoy estado Nueva Esparta), debía enviársele  del “aceite del petróleo” para aliviar la gota de su hijo. El primer cargamento salió el 30 de abril de 1539.El 31 de octubre la barrica contentiva de petróleo, fue enviada desde la Casa de Contratación de Sevilla  para Madrid, bajo custodia de un arriero.
A 468 años del referido acontecimiento histórico, el  petróleo es protagonista de nuevo, no como una barrica transportada  para curar un a enfermedad, sino como un conductor que acelera un ciclo natural que actualmente afecta nuestro planeta: “El Calentamiento Global”; del 80 % de la energía proveniente de la utilización de combustibles fósiles el petróleo (35%) es el de mayor consumo, le siguen el  carbón (25%) y el gas natural (20%).  La referida aceleración es ocasionada por el dióxido de carbono producido por el consumo de combustibles fósiles.  Por su contribución en gases de efecto invernadero, es señalado como una de las causas más importantes que inciden en “el calentamiento global”.
A propósito del “calentamiento global”, el reciente informe del Centro Nacional Oceánico y Atmosférico estadounidense (NOAA,)analizó muestras de aire tomadas en distintos puntos del planeta, registrando un nuevo record de dióxido carbono en la atmósfera 381 partes por millón ,la mayor concentración en mas de un millón de años. El jefe de los analistas de dióxido de carbono de la NOAA Pieter Tans declaró que la última información confirma la preocupante tendencia registrada hasta ahora, donde el incremento de CO2 se ha duplicado desde hace 30 años cuando comenzó el calentamiento global (1976).
El informe  científico “Afrontar el Desafió del Clima” publicado en París el 26 de Enero del 2005 en la  “Conferencia Mundial sobre Biodiversidad” elaborado por un grupo de trabajo del más alto nivel e integrado por políticos, economistas y académicos de todo el mundo, dirigido a los gobiernos con el objetivo de cumplir con los compromisos internacionales de lucha contra el “Cambio Climático” ,considerado el primer documento de alto nivel ,advierte que podemos estar alcanzando ,en solo diez años(2015) ,el punto de no retorno en el  citado cambio climático.
A partir de una concentración de CO2 en la atmósfera de 400 partes por millón (ppm) (estamos a 19 ppm para alcanzarlo), el aumento de la temperatura en dos grados será inevitable, señala el estudio. Una vez alcanzado ese límite, los expertos advierten de que se pueden producir efectos catastróficos, como la caída de la agricultura en todo el mundo, la escasez de agua, la llegada de grandes inundaciones, la expansión de las enfermedades, el aumento del nivel del mar o la muerte de los bosques, junto a otros efectos más catastróficos.
A lo anteriormente expuesto se agrega el  gran impacto que aún causa en la opinión pública internacional el Informe “Cambio Climático 2007: La Evidencia Científica” elaborado por más de 800 autores y con 2500 revisores científicos de 130 países, dado a conocer el pasado 2 de febrero en París, en la  Reunión Internacional del  Panel Intergubernamental de Cambio Climático” el cual indica que  existen suficientes evidencias científicas para establecer una relación entre las emisiones contaminantes del ser humano durante los pasados 250 años y los dramáticos cambios en el clima de la Tierra, los cuales son una  amenaza a su civilización y al futuro de nuestro planeta.
De mágico barril que llegó a España y fue transportado por un arriero  para una milagrosa curación, hoy es el emblemático combustible de un modelo de desarrollo que mueve mas de ochocientos millones de automotores en el mundo, de esta forma han transcurrido  468 años de historia que han calentado nuestro planeta.

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