Con el objetivo de compartir conocimientos de la Amazonia venezolana, estimular el trabajo articulado y discutir los valores y amenazas para aumentar el apoyo público y político a esta región, se celebró en este mes de marzo el Foro denominado Áreas Protegidas Amazónicas. La organización estuvo a cargo de Bioparques, con la participación de representantes de la Organización de Estados Americanos, IVIC, Instituto Botánico de Venezuela y Ministerio del Poder Popular del Ambiente.

La Región Amazónica ocupa el 40% del territorio sudamericano. Posee la mayor extensión de bosques tropicales del mundo ya que abarca 7,5 millones de kilómetros cuadrados de bosque, en los que se encuentran alrededor de 2.500 especies de árboles y 3.000 especies de peces de agua dulce. Sin importar este valioso aporte para la humanidad, en la actualidad son deforestados unos 2 millones de hectáreas anualmente, colocando en grave riesgo a los bosques que producen la quinta parte de las reservas de agua dulce del mundo y que son los principales aliados de los pueblos en contra del calentamiento global. En Venezuela, se estima que hay unas 4.000 especies de plantas en el estado Amazonas y que de éstas no menos de 1.500 son endémicas de la región.

El objetivo de las Áreas Protegidas Amazónicas es el resguardo de los ecosistemas de alta fragilidad y gran biodiversidad, así como de recursos genéticos y valores culturales de las comunidades indígenas asentadas ancestralmente en la zona o relacionadas históricamente con ellas. En Venezuela, una gran extensión del territorio amazónico ha sido protegido bajo las figuras de 4 parques nacionales, 1 reserva de biosfera, 18 monumentos naturales y 1 reserva forestal, pero graves amenazas ponen en riesgo su conservación.

Las amenazas más comunes son la minería ilegal, la cacería y la pesca, el turismo descontrolado, la agricultura y ganadería, la deforestación, los incendios y la contaminación. Debido a esta multiplicidad de factores que afectan este débil ecosistema, surge la necesidad de articular esfuerzos y coordinar encuentros entre los diferentes organismos que trabajan en la región.

Con este marco de referencia se organizó el Foro Áreas Protegidas Amazónicas en el cual participaron representantes de organizaciones gubernamentales, no gubernamentales y organismos multilaterales como la Organización de Estados Americanos. En este foro se compartieron conocimientos acerca de los valores y las amenazas de la Amazonia venezolana con el fin último de aumentar el apoyo público y político a esta región. Los asistentes coincidieron en que es prioritario el aumento de la vigilancia y el control por parte de las autoridades, el ejecutar programas de educación ambiental e investigación y el difundir entre todos los sectores de la población el valor de estos ecosistemas para ayudar en la conservación de la Amazonia venezolana.

La Amazonia es vital para nuestra supervivencia en la época actual, la gran cantidad de bosques que aun mantiene actúan como sumidero de carbono, ayudando a reducir los gases que producen el calentamiento global y estabilizando el clima. Estos bosques son también los principales productores de agua y proveedores de importantes recursos genéticos que pueden significar la cura de muchas enfermedades. ¿Necesitamos más razones para contribuir con su conservación?

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