Las ciudades con menor Índice de Desarrollo Humano (IDH) son afectadas por los efectos de la desertificación. Entre las 1 mil ciudades con menor IDH-M (Índice de Desarrollo Humano Municipal), 715 están en esas regiones. De los 1.482 municipios ubicados en regiones clasificadas como semiáridas, sub-húmedas secas y alrededores, 915 presentan condiciones de vida peores que las de Namibia, en África, cuyo IDH es de 0,627, y sólo 51 están en situación mejor que Vietnam (0,704). En sólo cinco de ellos el indicador queda igual o por encima del índice de Brasil (0,766).
Según reportaje del PNUD Brasil, los municipios en las regiones semiáridas son los más desfasados en lo que se refiere al desarrollo humano. Ellos son casi el 40% de los 1 mil de menor IDH. Los que están en áreas sub-húmedas secas - que son el segundo grado en la escala del índice de aridez - representan poco menos de un quinto del grupo de los peores. Las ciudades que están situadas en los alrededores de las regiones áridas y sufren su influencia corresponden a casi el 13% de los 1 mil con menor IDH.
La relación de los municipios con alto índice de aridez - que abarca a todos los Estados nordestinos y el norte de Minas Gerais y Espírito Santo - fue elaborada por el meteorologista José Ivaldo Brito, profesor de la Universidad Federal de Campina Grande. Según él, no existe una fuerte relación entre IDH y desertificación. “Puede ser que la dificultad de acceso al agua dificulte el desarrollo de algunas áreas”, resalta. “Pero el clima, incluso influenciando los flujos migratorios y la productividad en el campo, no es el único determinante”, resalta.
El profesor señala dos ciudades en Paraíba que contrarían la regla. “Caraíbas, que está en una región semiárida, presenta condiciones de vida mucho mejores que Gado Bravo, que tiene un índice pluviométrico mayor y está en una área sub-húmeda seca”, compara. El IDH de los municipios son 0,682 y 0,527, respectivamente. “Y Cabeceiras está mejor posicionada que muchos otros municipios de los alrededores, a pesar de ser más árido”, completa.
Otro indicador que puede contrariar la relación entre desertificación y desarrollo humano es que los Estados con mayor proporción de municipios con alto índice de aridez no son necesariamente los que tienen más ciudades en la lista de los 1 mil peores IDHs. En Ceará, por ejemplo, todos los municipios están en regiones semiáridas, sub-húmedas secas y alrededores, pero menos del 30% de ellos están en la lista. En Piauí, entre tanto, donde el 94% de las ciudades están en áreas con índice de aridez elevado, el 70% están en el grupo de bajo IDH.
En Brasil, las regiones semiáridas, sub-húmedas secas y alrededores se extienden por casi el 16% del territorio nacional (1,3 millones de kilómetros cuadrados) y albergan más de 31,6 millones de personas (18,6% de la población), según el Ministerio de Medio Ambiente.
Traducción: Daniel Barrantes